INTERVIEW: RENÉ PARÉ
In Eindhoven, waar technologie en creativiteit elkaar dagelijks kruisen, krijgt‘maken’ elk jaar in september een podium tijdens Maker Days. Hét festival waarmakers laten zien wat er ontstaat wanneer creativiteit, innovatie en technologiesamenkomen. Eindless sprak met René Paré, de man achter dit optimistischemaakfestijn, over de aankomende 12e editie.
Maker Days is een festival waar makers en publiek -in de breedste zin van het woord - samenkomen,' vertelt René. 'Van ontwerpers tot ingenieurs, van hobbyisten tot uitvinders: iedereen die iets bedenkt, bouwt of ontwerpt is een maker. Er worden prototypes getoond, interactieve installaties gedemonstreerd, workshops gegeven en lezingen gehouden. Het is een plek waar mensen kennis en inspiratie met elkaar delen. Spelen, delen en experimenteren, daar draait het om.'
Het idee kwam oorspronkelijk overwaaien uit de Verenigde Staten. René: 'Ik ontdekte Makerfaire via netwerken rond kunst en technologie. Het viel me meteen op: dit moet naar Eindhoven, dé maakstad bij uitstek.' In 2014 vond de eerste kleinschalige editie plaats. Die sloeg zo goed aan dat het snel uitgroeide tot een jaarlijks festival met duizenden bezoekers. 'In 2019 zaten we op 15.000 mensen in het Klokgebouw. Na corona zijn we teruggegaan naar een intiemere setting met rond de 7.000 tot 8.000 bezoekers - dat voelt eigenlijk ideaal. Er is ruimte voor contact.'
Voor ieder wat wils
Maker Days kent een bonte mix aan thema's: van robotica en fashion tech tot voedsel en mobiliteit. 'Dit jaar zijn de hoofdthema's robotica, games, upcycling en mode. Op de vrijdagavond is er een interactieve 'Maker Night' met virtual reality games en showcases. Maar de echte kern van het festival zijn de meer dan 100 makers die hun creaties presenteren: van kunst met 3D-printers en voetbalrobots tot een interactieve jurk en speelgoed voor mensen die blind zijn.'
Toekomstdenken in de Future Parade
Een van de hoogtepunten is elk jaar de parade, die deze editie is geüpgraded naar een Future Parade. 'Het is een vrolijke optocht waarin toekomstideeën tot leven komen. Denk aan zelfgebouwde voertuigen, kostuums, cosplay en installaties. ledereen met een bijzondere creatie kan spontaan aansluiten.'
Optimisme en oplossingen
Maker Days is méér dan een showcase van uitvindingen. 'We willen technologie niet alleen laten zien, maar ook bewust laten beleven en bevragen,' zegt René. 'De deelnemers zijn geen mensen die alleen consumeren, maar bewust dingen willen ontwikkelen die goed zijn voor mens en maatschappij. Ze hebben in zichzelf al een autonome drijfveer om dingen te maken die goed zijn', vertelt René. 'Dit is een festival voor oplossingen, hoop en inspiratie voor een betere wereld.' Een thema wat er bij is gekomen is solarpunk. Dat is een tegenhanger van het dystopische doemdenken; met solarpunk bedenk je fantasiebeelden over hoe de wereld meer groen, duurzaam en circulair zou kunnen worden. 'Denken in positieve oplossingen past bij Maker Days. Het is een reactie op de kritiek die er is op de huidige technologische ontwikkelingen. In plaats van te mopperen, steken we juist de handen uit de mouwen.' Zo is de FysiekFabriek ook aanwezig tijdens Maker Days. Zij maken in samenwerking met ontwerpers oplossingen op maat voor mensen met een beperking. Denk aan speciale rolstoeloplossingen voor het boodschappen doen.
'Hallo wereld'-moment
Dat het festival impact heeft, blijkt uit de voorbeelden van afgelopen edities.
'We hebben twee jaar geleden een deelnemer gehad die een methode ontwikkelde om borstkanker vroegtijdig op te sporen met een analyse van LED-lampen en Al. Eerder dan met de traditionele methode. Inmiddels zijn ze een start-up en bezig met doorontwikkeling. Wij hebben een stapje in de ontwikkeling meegeholpen door het te tonen. Een andere maker bouwde een betaalbare 3D-metaalprinter. Zulke uitvindingen krijgen bij ons hun eerste podium.' Ook jonge talenten van TU/e en Fontys krijgen de kans om hun werk aan het publiek te tonen. 'Je kunt het zien als een soort 'Hallo wereld’-moment voor uitvinders en startups.'
Oerinstinct
Wat makers drijft, gaat verder dan techniek of een creatieve hobby. Volgens René raakt het iets fundamenteels in de mens. 'Het maken is iets oers,' zegt hij. 'Een diepgeworteld verlangen om iets toe te voegen aan je omgeving, iets van jezelf zichtbaar te maken of jezelf te ontwikkelen.' Die scheppingsdrang verbindt amateurs en professionals, uitvinders en ontwerpers, kunstenaars en knutselaars. En maken, zo benadrukt René, is niet alleen een individuele bezigheid: 'Het is juist ook sociaal. Je deelt, je inspireert, je verbindt. Dat zie je overal op Maker Days terug.'
Van bezoeker tot maker
Volgens René zijn er te weinig mensen creatief bezig buiten hun werk en standaard activiteiten. Het op kunnen gaan in het maken, zorgt voor een veel betere kwaliteit van leven, sociale contacten, creativiteit en zelfwaardering. 'Ik hoop dat de bezoekers van Maker Days geactiveerd worden. Dat je als bezoeker binnenkomt, maar als maker weer naar buiten gaat.'
Wat mensen maken, maakt mensen mens. Maker Days 2025 vindt plaats op 27 & 28 september op het Stadhuisplein. Kom kijken, meedoen, praten en bouwen.
MEER WETEN? https://makerdays.nl/