Vijf jaar Merhaba Eindhoven

Hoe breng je verschillende culturen samen in een stad als Eindhoven? Volgens pianiste en pianodocente Şeniz Duru Koevoets begint dat met iets heel eenvoudigs: 'elkaar ontmoeten'. Als een van de betrokken ambassadeurs van Merhaba Eindhoven zet ze zich al jaren in om de Turkse cultuur een podium te geven. Dit jaar viert het festival zijn vijfde editie. Een bijzonder moment voor Şeniz, die vooral hoopt dat bezoekers met een warm gevoel naar huis gaan.

Muziek loopt als een rode draad door het leven van Şeniz. Ze groeide op in Turkije, studeerde piano aan het conservatorium in Izmir en werkte jarenlang als uitvoerend musicus en docent. Inmiddels woont ze in Eindhoven, waar ze pianoles geeft en culturele activiteiten organiseert. Op 28 november staat ze zelf opnieuw op het podium tijdens een solorecital in de Emmaüskerk, waarbij een groot deel van de opbrengst naar de kinderprojecten van TPΝΕ (Turkish Professionals Network Eindhoven) gaat. Muziek is voor haar veel meer dan een beroep Het is een manier om zichzelf uit te drukken en mensen dichter bij elkaar te brengen. Diezelfde overtuiging vormt de basis van haar betrokkenheid bij Merhaba Eindhoven.

Vijf jaar geleden ontstond het festival vanuit de wens en visie van Muziek-gebouw Eindhoven om de culturele diversiteit van de stad een podium te bieden. Merhaba biedt die plek om samen te komen aan de Turkse gemeenschap, maar tegelijkertijd nodigt ze de rest van de stad uit om kennis te maken met de Turkse cultuur. 'Het is waardevol dat mensen de ruimte krijgen om hun eigen cultuur te vieren en die met anderen te delen. Zo kunnen we elkaar beter leren kennen en samen nieuwe herinneringen maken' vertelt Şeniz.

5 jaar Merhaba - een stukje thuis in Eindhoven

Voor Şeniz draait Merhaba om veel meer dan alleen muziek. Het zijn ook de smaken, tradities en de herkenning. Voor de ene bezoeker roept een liedje herinneringen op aan vroeger, terwijl een ander voor het eerst kennismaakt met een onbekend stukje cultuur. Ook voor kinderen die in Nederland opgroeien, biedt het festival een kans om de cultuur van hun ouders of grootouders te ontdekken. 'Het is mooi om te zien hoe kinderen nieuwe dingen ontdekken die bij de cultuur van hun familie horen. Dat geeft een gevoel van verbondenheid.'

Dit jaar viert Merhaba zijn vijfde editie. Een mijlpaal waar Şeniz met trots op terugkijkt. Niet één specifiek optreden springt er voor haar uit, maar vooral de sfeer die ieder jaar opnieuw ontstaat. Mensen die elkaar ontmoeten, samen genieten en voor even een stukje thuis vinden in het Muziekgebouw Eindhoven. 'Merhaba is iets wat we samen opbouwen, met veel enthousiasme, tijd en liefde. Dat we nu al de vijfde editie vieren, maakt me trots en blij'.

Wie nog nooit een stap binnen heeft gezet bij Merhaba, hoeft volgens Şeniz vooral niet te twijfelen. 'Wees nieuwsgierig en kom eens kijken! Je hoeft niets van de Turkse cultuur of muzikale acts te weten om je welkom te voelen. Laat je verassen door de muziek, de verschillende Turkse koren, de gezellige Bazaar, de Turkse smaken en bovenal: de heerlijke sfeer.'

Want uiteindelijk zit de gedachte van het festival al in de naam verscholen.

'Merhaba' betekent 'hallo' in het Turks. 'Voor mij is dat meer dan een begroeting, het is een open uitnodiging om elkaar te leren kennen.'

Merhaba Eindhoven vindt dit jaar plaats op zaterdag 21 november.

Voor meer info & tickets: www.mge.nl/merhaba