WAT MAAKT JOU TOT WIE JE BENT?

Museum W, Weert, zaterdagmiddag. In de lichte ontvangstruimte, zit een jongeman op een bankje. Op zijn neus een semi-transparant neongeel brilletje met print. Het geeft hem iets eigens: speels, scherp, een beetje futuristisch. Hij kijkt aandachtig om zich heen - naar het museum, naar mij, naar wat er gebeurt. Ik vraag hem of hij mee wil doen aan deze rubriek van Museum W. Een kort gesprek over identiteit, aan de hand van vijf vragen. Hij knikt. ‘Ja.’ 

Even later zitten we samen op het bankje in de hal. Terwijl bezoekers langslopen, vertelt hij het verhaal dat hij met zich meebracht naar Museum W. 

Wie ben jij? 

Ik ben Robin. Ik ben geadopteerd. 

Toen ik jong was stelde ik mezelf vaak de vraag: wie ben ik eigenlijk? Het gebeurde wel dat ik als Aziaat werd gezien, terwijl ik eigenlijk gewoon wilde meedoen. Toen ik in een supermarkt werkte, kreeg ik ook weleens nare opmerkingen. Mensen riepen dingen zoals “poepchinees”, of gaven mij de schuld van corona. 

Meestal probeerde ik het te negeren. Boos worden kost veel energie. En discussiëren nog meer. 

Wat maakt jou tot wie je bent? 

Volgens mij heeft identiteit veel te maken met de behoefte om ergens bij te horen. Mensen zoeken altijd een groep. En soms gebeurt dat door anderen buiten te sluiten. 

Ik denk dat daar vaak angst of onzekerheid achter zit. Als je dat begrijpt, kun je er ook iets milder naar kijken. 

Waar hoor jij bij? 

Dat is een moeilijke vraag. Ik werk nu in de wereld van AI, vol met types als managers, programmeurs, salestijgers. 

Ik rolde erin, zonder diploma. Ik denk veel na over ethiek en verantwoordelijkheid in technologie, en kan me ergeren aan hoe grote tech-bedrijven omgaan met data. Als oud- HKU-student weet ik wat auteursrecht betekent. Creativiteit en eigendom horen beschermd te worden. In Nederland wordt gewerkt aan AI-modellen die met rechtmatig verkregen data worden getraind. Dat vind ik goed. 

Waarom is identiteit voor jou belangrijk? 

Omdat het bepaalt hoe je naar de wereld kijkt en hoe je met anderen omgaat. De mens is uiteindelijk een dier dat technologie heeft ontwikkeld. Maar we proberen ook 

betekenis te geven aan wat we meemaken. 

Waarom kom je naar Museum W? 

Hier kan ik kijken en nadenken. Over wat mooi is en wat niet. Over wat goed voelt of juist niet. Een museum geeft ruimte om stil te staan bij vragen over identiteit 

en gevoel. Misschien helpt het ons om onszelf beter te begrijpen. Of om te zien waar we bij horen. Daarom probeer ik elke week naar een museum te gaan.