Bernice Kamphuis - 'Je moet niet wachten tot iemand anders het gaat doen'

ledereen kan impact maken, weet Bernice Kamphuis. Zij zag een probleem: de stadsnatuur in Eindhoven werd zomaar weggerukt. In plaats van niets doen, besloot zij actie te ondernemen. Hieruit volgde haar initiatief Struikroven én een rol als Klimaatburgemeester. Bernice acties inspireren en verbinden Eindhovenaren om samen hun stad te verbeteren.

Geboren en getogen in Eindhoven, zag Bernice Kamphuis haar hele jeugd lang de stad zich ontwikkelen. Na een tijdje in de Randstad gewoond te hebben, keerde ze terug naar de Lichtstad. Ze kwam terecht in een sloopbuurt achter de Woenselse Markt. In deze letterlijke bouwput viel het haar op: alle stadsnatuur verdween. 'Ik zag hele voor- en achtertuinen verdwijnen. Uit mijn raam was een oase aan achtertuinen te zien, die gefaseerd weggehaald zouden worden.' Dáár moest een stokje voorgestoken worden.'

Niet op de Greenpeaceboot, maar struikroven in Eindhoven

Van jongs af aan was Bernice al een natuurliefhebber. Op school had ze een Greenpeace-clubje, waar ze met vrienden deed alsof ze op zo'n boot door de zee raasde. Uit deze passie ontstond een drang om de natuur te redden: 'Ik denk dat veel mensen een idee hebben om ergens iets aan te doen. Ik besloot niet af te wachten en zelf de eerste stap te zetten. Ik begon erover te praten en vrijwel iedereen in de buurt reageerde enthousiast.' Op een informatieavond bij Trefpunt Groen leerde ze iemand kennen die stadsnatuur van de sloop had gered. Dit Struikroven, zoals hij het noemde, was precies wat zij wilde doen. 'Ik viel van mijn stoel,' lacht ze. 'Ik dacht: is daar een naam voor? Dat is fantastisch.' De twee gingen samenwerken en de eerste actie was geboren.
Deze eerste Struikroof om het groen in Bernices buurt te behouden, was een groot succes. Er kwamen meer acties waarbij vrijwilligers door de hele stad werden betrokken. Samen scouten naar wat ze konden redden, voelde voor hen als een schatzoektocht die 'heel Eindhoven' bij elkaar bracht. Bernice was zo gedreven dat Struikroven uitgroeide tot een stichting en community door heel Nederland. Hiermee liet Eindhoven meteen aan de rest van het land zien hoe een stad kan vergroenen.

Een echte klimaatheld

Dat is duidelijk te zien in de praktijk. Zoals de Boschdijk, die door Bernices inspanningen samen met bewoners uit de wijken Limbeek en Hemelrijke verbeterd is. Nu fietst ze dagelijks over de 'Bernice Laan' zoals haar buren die noemen. 'Dat ik heb mogen meewerken aan dit project, maakt mij trots en blij.' Maar Bernices impact gaat verder dan één straat. In 2021 werd ze voor een jaar Klimaatburgemeester van Eindhoven. Dit was de start van haar Klimaathelden-campagne, waarin ze via campagnes in bushokjes en de hele stad natuurvrijwilligers in het zonnetje zette. Door haar 'niet denken, maar doen'-mentaliteit is ze inspirerend voor Eindhovenaren.

Ook jij kan een verschil maken

Eén persoon kan een idee hebben, maar heel Eindhoven in beweging krijgen doe je samen. Bernice laat zien dat het mogelijk is om als individu impact te maken. 'Bewoners kennen hun wijk het beste,' legt ze uit. 'Je moet niet wachten tot iemand anders het gaat doen. Jij moet handelen als iets je frustreert of je een idee hebt, want jij voelt of bedenkt iets. Dat is een reden om het op te pakken. Praat erover met buurtgenoten, zoek uit welke buurtorganisaties actief zijn. Start zelf.' Er zijn altijd anderen die óók iets willen doen om de buurt te verbeteren.
Inmiddels gaat dit rond als een vuurtje: overal ontstaan projecten die de stad concreet verbeteren en mensen verbinden. Van vergroende straten tot veiligere en prettigere openbare ruimtes; Bernice laat zien dat elke kleine stap bijdraagt aan een groener en beter Eindhoven. 'We zijn als druppels die samen een zee vormen.' Haar aanpak is het levende bewijs dat elke persoon met een visie echt het verschil kan maken.

Ook iets groots veranderen in Eindhoven, maar je weet niet waar je moet beginnen?

Bernice bouwt bij Stichting Bureau Burgerberaad aan een landelijke beweging om álle inwoners zeggenschap te geven en zelf tot oplossingen voor maat-schappelijke uitdagingen te komen. Je kunt haar mailen: bernice@ bureauburgerberaad.nl

Meer lezen over Struikroven in 2026?
www.struikroven.nu